Вчера один из профинансированных нами основателей спросил меня, почему мы запустили Y Combinator. Точнее, он спросил, сделали ли мы YC главным образом ради развлечения.
В каком-то смысле да, но не совсем. Иметь возможность снова работать с Rtm и Тревором — это невероятно здорово. Мне этого не хватало после продажи Viaweb, и все последующие годы у меня в фоновом режиме крутился процесс, ищущий что-то, что мы могли бы сделать вместе. В Y Combinator определенно есть элемент воссоединения музыкальной группы. Каждые пару дней я оговариваюсь и называю его «Viaweb».
Viaweb мы запустили с предельно четкой целью — заработать денег. Мне надоело жить от одного фриланс-проекта до другого, и я решил пахать изо всех сил, пока не заработаю достаточно, чтобы решить эту проблему раз и навсегда. В Viaweb порой бывало весело, но проект задумывался не ради веселья, и по большей части веселого там было мало. Я бы удивился, если бы хоть у какого-то стартапа было иначе. Любые стартапы — это в основном рутина и тягомотина (schlep).
Настоящая причина, по которой мы запустили Y Combinator, не является ни эгоистичной, ни благородной. Мы создали его не ради заработка: мы понятия не имеем, какова будет наша средняя доходность, и не узнаем еще много лет. Не делали мы YC и ради того, чтобы просто помочь молодым ребятам, мечтающим стать основателями, хотя эта идея нам и нравится, и мы порой утешаем себя мыслью, что если все наши инвестиции прогорят, то мы хотя бы совершили бескорыстный поступок. (Довольно странный недетерминизм.)
Настоящая причина создания Y Combinator — это то, что поймет, пожалуй, только хакер. Мы сделали это потому, что это казалось великолепным хаком. Есть тысячи умных людей, которые могли бы основать компании, но не делают этого; и приложив относительно небольшое усилие в правильном месте, мы можем выпустить в мир поток новых стартапов, которых иначе могло бы просто не быть.
В каком-то смысле это благое дело, поскольку я считаю стартапы хорошей вещью. Но на самом деле нами движет совершенно аморальное желание, которое двигало бы любым хакером, взглянувшим на сложное устройство и понявшим, что крошечной модификацией он может заставить его работать эффективнее. В данном случае этим устройством является мировая экономика, которая, к счастью, оказалась с открытым исходным кодом.