Мягко говоря, Segway не оправдал возлагавшихся на него надежд. Причин тому несколько, но одна из них заключается в том, что люди просто не хотят показываться на нём на публике. Человек на Segway выглядит как придурок.
Мой друг Тревор Блэквелл собрал свой собственный Segway, который мы прозвали Segwell. Он также сделал одноколёсную версию, Eunicycle, которая выглядит в точности как обычный уницикл, пока не заметишь, что седок не крутит педали. На обоих аппаратах он ездил за кофе в центр Маунтин-Вью. Когда он едет на Eunicycle, прохожие ему улыбаются. Но когда он едет на Segwell, автомобилисты выкрикивают из окон оскорбления: «Пешком лень пройтись, пидор сраный?»
Почему Segway вызывает такую реакцию? Человек на Segway выглядит придурком потому, что выглядит самодовольным. Кажется, будто он не прикладывает никаких усилий.
Мотоциклист трудится ничуть не больше. Но поскольку он сидит верхом, кажется, что он занят делом. На Segway же вы просто стоите столбом. А человек, которого везут с ветерком без малейших усилий с его стороны — например, пассажир портшеза, — неизбежно выглядит самодовольным.
Проведите мысленный эксперимент, и всё станет ясно: представьте устройство, работающее как Segway, но на котором вы стоите боком, поставив одну ногу впереди другой, как на скейтборде. Это выглядело бы далеко не так убого.
Так что, возможно, есть способ завоевать ту долю рынка, на которую рассчитывал Segway: создать версию, на которой передвижение не кажется столь беззаботным. Также помогло бы, если бы дизайн был выполнен скорее в духе скейтбордов или велосипедов, а не медицинской техники.
Любопытно, что Segway угодил в эту ловушку именно потому, что сама компания была своего рода «Сегвеем». Всё давалось им слишком легко; они без труда привлекали колоссальные деньги. Если бы им пришлось развивать компанию постепенно, выпуская одну за другой версии для реальных пользователей, они бы довольно быстро поняли, что люди выглядят на них нелепо. Вместо этого у них было достаточно средств, чтобы работать втайне. Я уверен, что фокус-групп у них было предостаточно, но вот людей, орущих ругательства из окон машин, не было. Поэтому они так и не поняли, что уверенно и на полной скорости несутся в тупик.