Американские технологические компании хотят, чтобы правительство упростило иммиграцию, заявляя, что не могут найти достаточно программистов в США. Противники иммиграции говорят, что вместо того, чтобы отдавать эти рабочие места иностранцам, нам следует обучать больше американцев на программистов. Кто же прав?
Правы технологические компании. Противники иммиграции не понимают того, что существует огромный разброс способностей между просто компетентными программистами и выдающимися, и если научить людей быть компетентными можно, то научить их быть выдающимися нельзя. У выдающихся программистов есть склонность и интерес к программированию, которые не являются просто результатом обучения. [1]
В США проживает менее 5% населения планеты. А это значит, что если качества, делающие человека великолепным программистом, распределены равномерно, то 95% великолепных программистов рождаются за пределами США.
Противникам иммиграции приходится придумывать какое-то объяснение тому, сколько сил технологические компании тратят на попытки упростить иммиграцию. Поэтому они утверждают, что компании просто хотят сбить зарплаты. Но если вы пообщаетесь со стартапами, то обнаружите, что практически каждый из них, достигнув определенного размера, идет на невероятные юридические ухищрения, чтобы привезти программистов в США, где им затем платят столько же, сколько платили бы американцу. Зачем им идти на лишние трудности, чтобы получить программистов за ту же цену? Единственное объяснение состоит в том, что они говорят правду: великолепных программистов попросту не хватает на всех. [2]
Я спросил у CEO одного стартапа, где работает около 70 программистов, сколько еще людей он бы нанял, если бы мог получить всех великолепных программистов, каких захочет. Он ответил: «Мы бы наняли 30 человек завтра же утром». И это один из тех горячих стартапов, которые всегда выигрывают битвы за кадры. И так обстоят дела по всей Кремниевой долине. Стартапы настолько ограничены в талантах.
Было бы здорово, если бы больше американцев учились на программистов, но никакое обучение не способно переломить столь подавляющее соотношение, как 95 к 5. Тем более что программистов обучают и в других странах тоже. Если не произойдет какого-либо катаклизма, всегда будет верно то, что большинство великолепных программистов рождаются за пределами США. Всегда будет верно и то, что большинство людей, выдающихся в чем бы то ни было, рождаются за пределами США. [3]
Исключительные результаты подразумевают иммиграцию. Страна, на которую приходится лишь пара процентов мирового населения, сможет быть выдающейся в какой-то области только в том случае, если в ней работает множество иммигрантов.
Однако во всей этой дискуссии нечто принимается как само собой разумеющееся: что если мы впустим больше великолепных программистов в США, они захотят приехать. Сейчас это так, и мы не осознаем, насколько нам повезло, что это так. Если мы хотим сохранить эту возможность, лучший способ сделать это — воспользоваться ею: чем больше лучших программистов мира находится здесь, тем сильнее остальные захотят приехать сюда.
А если мы этого не сделаем, США может настать полный пиздец. Я понимаю, что это сильное выражение, но люди, которые колеблются по этому поводу, похоже, не осознают силу действующих здесь факторов. Технологии дают лучшим программистам колоссальный рычаг. Мировой рынок программистов, судя по всему, становится кардинально более ликвидным. А поскольку сильные люди любят сильных коллег, это означает, что лучшие программисты могут собраться всего в нескольких хабах. Возможно, даже преимущественно в одном хабе.
Что если большинство великолепных программистов соберутся в одном хабе, и он окажется не здесь? Сейчас такой сценарий может показаться маловероятным, но он перестанет быть таковым, если за следующие 50 лет мир изменится так же сильно, как за прошедшие 50.
У нас есть потенциал гарантировать, что США останутся технологической сверхдержавой, просто впуская несколько тысяч великолепных программистов в год. Какой колоссальной ошибкой было бы упустить эту возможность. Она легко может стать той определяющей ошибкой, которой впоследствии запомнится это поколение американских политиков. И в отличие от других потенциальных ошибок такого масштаба, ее исправление не стоит ничего.
Так что, пожалуйста, займитесь этим наконец.
Примечания
[1] Насколько великолепный программист лучше обычного? Настолько, что эту разницу даже невозможно измерить напрямую. Великолепный программист не просто делает ту же работу быстрее. Великолепный программист изобретет то, о чем обычный программист даже никогда бы и не подумал. Это не означает, что великолепный программист ценен бесконечно, поскольку любое изобретение имеет конечную рыночную стоимость. Но легко представить случаи, когда великолепный программист способен изобрести вещи стоимостью в 100 или даже 1000 годовых зарплат среднего программиста.
[2] Существует горстка консалтинговых фирм, которые сдают в аренду огромные пулы иностранных программистов, привозимых по визам H1-B. Прижмите их, непременно. Написать закон, который бы их отделял, не должно составить труда, потому что они разительно отличаются от технологических компаний. Но со стороны противников иммиграции нечестно заявлять, будто такими компаниями, как Google и Facebook, движут те же самые мотивы. Наплыв недорогих, но посредственных программистов — это последнее, чего бы они хотели; это бы их просто уничтожило.
[3] Хотя в этом эссе речь идет о программистах, группа людей, которых нам нужно привлекать, шире — от дизайнеров и программистов до инженеров-электронщиков. Лучшее общее понятие, которое здесь можно подобрать, — это, пожалуй, «цифровые таланты». Мне показалось, что лучше сформулировать аргумент чуть уже, чем сбивать всех с толку неологизмами.
Спасибо Сэму Альтману, Джону Коллисону, Патрику Коллисону, Джессике Ливингстон, Джеффу Ралстону, Фреду Уилсону и Касару Юнису за чтение черновиков этой статьи.