(Это эссе основано на гостевой лекции в рамках курса по стартапам Сэма Альтмана в Стэнфорде. Оно адресовано студентам колледжей, но во многом применимо и к потенциальным основателям других возрастов.)
Одно из преимуществ наличия детей заключается в том, что когда вам нужно дать совет, вы можете спросить себя: «Что бы я сказал собственным детям?» Мои дети еще малы, но я могу представить, что бы я сказал им о стартапах, учись они в колледже, — и именно это я собираюсь рассказать вам.
Стартапы крайне контринтуитивны. Не знаю точно почему. Возможно, просто потому, что знания о них еще не успели проникнуть в нашу культуру. Но какова бы ни была причина, создание стартапа — это дело, в котором не всегда можно доверять своим инстинктам.
В этом смысле оно похоже на катание на лыжах. Когда вы впервые пробуете кататься и хотите притормозить, инстинкт подсказывает вам отклониться назад. Но если на лыжах отклониться назад, вы кубарем и совершенно неуправляемо полетите вниз по склону. Поэтому часть обучения катанию на лыжах — это умение подавлять этот импульс. Со временем вырабатываются новые привычки, но поначалу это требует сознательных усилий. Сначала в голове держится целый список вещей, о которых нужно помнить, начиная спуск.
Стартапы столь же неестественны, как и лыжи, поэтому для них существует похожий список. Здесь я приведу вам первую его часть — то, о чем следует помнить, если вы хотите подготовить себя к созданию стартапа.
Контринтуитивность
Первый пункт списка — это факт, о котором я уже упомянул: стартапы настолько странная штука, что если вы будете доверять своим инстинктам, то совершите кучу ошибок. Если вы не запомните ничего, кроме этого, вы хотя бы сделаете паузу, прежде чем их совершить.
Когда я руководил Y Combinator, я часто шутил, что наша работа заключается в том, чтобы говорить основателям вещи, которые те проигнорируют. И это чистая правда. Набор за набором партнеры YC предупреждают основателей об ошибках, которые они вот-вот совершат, основатели не обращают на это внимания, а через год возвращаются со словами: «Жаль, что мы не послушали».
Почему же основатели игнорируют советы партнеров? Ну, в том-то и суть контринтуитивных идей: они противоречат вашей интуиции. Они кажутся неправильными. Поэтому, естественно, первый ваш порыв — отмахнуться от них. И на самом деле моя шутка описывает не просто проклятие Y Combinator, но саму суть его существования (raison d'etre). Если бы интуиция основателей уже давала им правильные ответы, мы были бы им не нужны. Другие люди нужны вам только для того, чтобы давать советы, которые вас удивляют. Вот почему инструкторов по лыжам полно, а инструкторов по бегу — раз-два и обчелся. [1]
Однако вы вполне можете доверять своим инстинктам в отношении людей. И фактически одна из самых распространенных ошибок молодых основателей заключается в том, что они делают это недостаточно. Они связываются с людьми, которые кажутся впечатляющими, но по поводу которых у них лично возникают некие сомнения. Позже, когда все идет прахом, они говорят: «Я чувствовал, что с ним что-то не так, но закрыл на это глаза, потому что он казался таким солидным».
Если вы думаете над тем, чтобы начать работать с кем-то — в качестве сооснователя, сотрудника, инвестора или покупателя компании — и испытываете сомнения, доверьтесь своему нутру. Если человек кажется скользким, фальшивым или просто мудаком, не игнорируйте это.
Это тот самый случай, когда полезно быть разборчивым в угоду себе. Работайте с людьми, которые вам искренне нравятся и которых вы знаете достаточно долго, чтобы быть уверенными.
Экспертиза
Второй контринтуитивный момент заключается в том, что знать много о стартапах не так уж важно. Путь к успеху стартапа лежит не через то, чтобы стать экспертом по стартапам, а через то, чтобы стать экспертом по своим пользователям и проблеме, которую вы для них решаете. Марк Цукерберг добился успеха не потому, что был специалистом по стартапам. Он преуспел вопреки тому, что был в стартапах полным нубом, — потому что очень хорошо понимал своих пользователей.
Если вы понятия не имеете, скажем, о том, как привлечь ангельский раунд, не переживайте из-за этого. Подобным вещам можно научиться тогда, когда они понадобятся, и забыть о них сразу после того, как дело сделано.
Более того, я опасаюсь, что детальное изучение механики стартапов не просто излишне, но потенциально даже опасно. Если бы я встретил студента, который знает всё о конвертируемых займах, соглашениях с сотрудниками и (упаси господи) акциях класса FF, я бы не подумал: «О, вот человек, который на голову опережает своих сверстников». У меня бы зазвенели тревожные звоночки. Потому что еще одна характерная ошибка молодых основателей — чисто внешнее подражание процессу создания стартапа. Они придумывают какую-то правдоподобно звучащую идею, привлекают деньги по хорошей оценке, снимают крутой офис, нанимают кучу народу. Со стороны кажется, что именно так стартапы и устроены. Но следующий шаг после аренды крутого офиса и найма кучи людей — это постепенное осознание того, насколько глубоко они в заднице, потому что, имитируя внешние атрибуты стартапа, они упустили одну действительно важную вещь: делать то, что нужно людям.
Игра
Мы видели это настолько часто, что придумали для этого название: «игра в дочки-матери». Со временем я понял, почему это происходит. Молодые основатели формально имитируют создание стартапа потому, что именно этому их учили всю их предыдущую жизнь. Подумайте, например, о том, что требуется для поступления в колледж. Внеклассные занятия — галочка. Даже на занятиях в колледже большая часть работы столь же искусственна, как бег кругами по стадиону.
Я не нападаю на систему образования за то, что она устроена именно так. В учебе всегда будет определенная доля показухи, и если вы измеряете успеваемость, люди неизбежно научатся использовать эти правила в своих интересах до такой степени, что большая часть измеряемого станет артефактом этой искусственности.
Признаюсь, я и сам так делал в колледже. Я обнаружил, что по многим предметам едва ли наберется больше 20 или 30 идей, подходящих для составления хороших экзаменационных вопросов. Поэтому моя подготовка к экзаменам по этим предметам состояла вовсе не в освоении материала курса (разве что случайно), а в составлении списка потенциальных экзаменационных вопросов и предварительной подготовке ответов на них. Приходя на итоговый экзамен, я в основном испытывал любопытство по поводу того, какие из моих вопросов попадутся в билете. Это было похоже на игру.
Неудивительно, что после обучения правилам подобных игр на протяжении всей жизни первый порыв молодых основателей при запуске стартапа — попытаться выяснить уловки, позволяющие победить в этой новой игре. Поскольку сбор средств кажется главным мерилом успеха стартапа (еще одна классическая ошибка новичков), они всегда хотят знать, какие существуют трюки для убеждения инвесторов. Мы отвечаем, что лучший способ убедить инвесторов — это сделать стартап, у которого действительно идут дела, то есть быстро растущий, и затем просто рассказать об этом инвесторам. Тогда они хотят узнать, какие есть трюки для быстрого роста. И нам приходится говорить им, что лучший способ сделать это — просто создавать то, что нужно людям.
Огромное количество разговоров партнеров YC с молодыми основателями начинается с вопроса основателя «Как нам?..», на который партнер отвечает: «Просто...»
Почему основатели вечно все так усложняют? Причина, как я понял, в том, что они ищут лазейку.
И вот третий контринтуитивный вывод, который следует помнить о стартапах: создание стартапа — это то место, где попытки перехитрить систему перестают работать. Игра по правилам системы еще может сработать, если вы пойдете работать в крупную компанию. В зависимости от степени запущенности этой компании, вы можете преуспеть, подлизываясь к нужным людям, создавая видимость продуктивности и так далее. [2] Но со стартапами этот номер не проходит. Здесь нет начальника, которого можно обмануть, есть только пользователи, а пользователей волнует только то, делает ли ваш продукт то, что им нужно. Стартапы столь же безжалостно объективны, как законы физики. Вы обязаны создавать то, что нужно людям, и вы процветаете ровно постольку, поскольку у вас это получается.
Опасность в том, что пускание пыли в глаза до определенной степени работает на инвесторах. Если вы потрясающе умеете делать вид, будто знаете, о чем говорите, вам удастся дурачить инвесторов на протяжении как минимум одного, а то и двух раундов финансирования. Но это не в ваших интересах. Компания в конечном счете обречена. Все, что вы делаете — это тратите собственное время, летя вместе с ней на дно.
Так что перестаньте искать фокусы. В стартапах есть свои хитрости, как и в любой другой области, но они на порядок менее важны, чем решение реальной проблемы. Основателю, который ничего не знает о привлечении инвестиций, но создал продукт, который любят пользователи, будет легче привлечь деньги, чем тому, кто знает все уловки из учебников, но имеет график с нулевым ростом использования. И что еще важнее, именно основатель, создавший то, что любят пользователи, продолжит добиваться успеха и после привлечения денег.
Хотя в каком-то смысле это плохая новость, поскольку вы лишаетесь одного из своих самых мощных орудий, я считаю замечательным то, что хакинг системы перестает работать, когда вы запускаете стартап. Восхитительно, что в мире вообще существуют сферы, где можно побеждать благодаря хорошей работе. Представьте, насколько унылым был бы мир, если бы он весь походил на школу и корпорации, где приходится либо тратить кучу времени на ерунду, либо проигрывать тем, кто готов это делать. [3] Я был бы в восторге, если бы еще в колледже понял, что в реальном мире есть сферы, где манипулирование системой имеет меньшее значение, чем в других, и даже такие, где оно почти не имеет значения. Но они существуют, и это различие — одна из важнейших вещей, о которых стоит задуматься при планировании своего будущего. Каковы правила победы в каждом типе деятельности, и благодаря чему вы сами хотели бы побеждать? [4]
Всепоглощающий
Это подводит нас к четвертому контринтуитивному выводу: стартапы всепоглощающи. Если вы запускаете стартап, он захватит вашу жизнь в масштабах, которых вы даже не в силах представить. А если ваш стартап окажется успешным, он захватит вашу жизнь надолго: как минимум на несколько лет, возможно, на десятилетие, а может, и на всю оставшуюся профессиональную жизнь. Так что цена упущенных возможностей здесь весьма реальна.
Жизнь Ларри Пейджа может показаться завидной, но в ней есть стороны, которым не позавидуешь. По сути, в 25 лет он побежал изо всех сил, и ему наверняка кажется, что с тех пор он ни разу не останавливался, чтобы перевести дух. Каждый день в империи Google случается какое-нибудь дерьмо, разобраться с которым может только генеральный директор, и он, как CEO, обязан с этим разбираться. Если он уедет в отпуск хотя бы на неделю, накопится завал из этого самого дерьма за целую неделю. И он должен нести это бремя безропотно: отчасти потому, что как «папа» компании он ни в коем случае не может проявлять страх или слабость, а отчасти потому, что миллиардеры получают меньше чем ноль сочувствия, когда жалуются на тяготы жизни. Это порождает странный побочный эффект: трудности роли успешного основателя стартапа скрыты практически от всех, кроме тех, кто сам прошел через это.
Y Combinator к настоящему моменту профинансировал несколько компаний, которые можно назвать грандиозными историями успеха, и в каждом отдельном случае основатели говорят одно и то же. Легче не становится никогда. Меняется лишь характер проблем. Вы переживаете из-за задержек строительства в вашем лондонском офисе вместо сломанного кондиционера в вашей квартире-студии. Но общий объем тревог не уменьшается ни на йоту; если он и меняется, то только в большую сторону.
Запуск успешного стартапа похож на рождение детей тем, что это словно кнопка, нажатие на которую бесповоротно меняет вашу жизнь. И хотя иметь детей — это настоящее счастье, есть масса вещей, которые гораздо проще делать до их появления, чем после. Многие из этих вещей в дальнейшем сделают вас более хорошим родителем. И поскольку нажатие на эту кнопку можно на некоторое время отложить, большинство людей в богатых странах так и поступают.
Однако когда речь заходит о стартапах, многие, похоже, считают, что запускать их нужно еще во время учебы в колледже. Вы с ума сошли? И о чем только думают университеты? Они из кожи вон лезут, чтобы обеспечить своих студентов контрацептивами, но при этом направо и налево открывают программы по предпринимательству и стартап-инкубаторы.
Справедливости ради, у университетов здесь связаны руки. Множество поступающих студентов интересуются стартапами. От университетов, по крайней мере де-факто, ожидают подготовки студентов к карьере. Поэтому студенты, желающие открыть свое дело, надеются, что университеты смогут научить их стартапам. И независимо от того, способны ли университеты на это, на них оказывается давление: они вынуждены заявлять, что могут, иначе абитуриенты уйдут в другие вузы, которые это заявляют.
Могут ли университеты научить студентов созданию стартапов? И да, и нет. Они могут читать лекции о стартапах, но, как я уже объяснял, это вовсе не то, что вам нужно знать. То, что вам нужно изучить, — это потребности ваших собственных пользователей, а это невозможно сделать до тех пор, пока вы действительно не начнете бизнес. [5] Таким образом, запуск стартапа по своей природе — это то, чему можно научиться только на практике. А делать это в колледже невозможно по причине, которую я только что объяснил: стартапы поглощают вашу жизнь целиком. Вы не можете по-настоящему строить стартап, будучи студентом, потому что если вы делаете это по-настоящему, вы больше не студент. Номинально вы еще можете числиться им некоторое время, но и это ненадолго. [6]
Стоя перед этой дилеммой, какой из двух путей вам следует выбрать? Быть настоящим студентом и не открывать стартап, или основать настоящий стартап и перестать быть студентом? На этот вопрос я могу ответить за вас. Не запускайте стартап в колледже. Вопрос о том, как запустить стартап, — это лишь часть более масштабной задачи, которую вы пытаетесь решить: как прожить хорошую жизнь. И хотя создание стартапа может быть частью хорошей жизни для многих амбициозных людей, 20 лет — не самое оптимальное для этого время. Запуск стартапа похож на жестокий и стремительный поиск в глубину. В 20 лет большинству людей все еще следует вести поиск в ширину.
В возрасте около двадцати лет вы можете делать то, что не сможете делать так же хорошо ни до, ни после: например, по мановению руки с головой уходить в проекты и путешествовать за гроши без всякого ощущения дедлайнов. Для людей неамбициозных подобные вещи превращаются в пресловутую проблему «неспособности повзрослеть», но для амбициозных это может стать неоценимо важным исследованием мира. Если вы запустите стартап в 20 лет и добьетесь достаточного успеха, вы никогда больше не сможете этого сделать. [7]
Марк Цукерберг уже никогда не сможет побездельничать, путешествуя по чужой стране. Он может делать другие вещи, недоступные большинству людей, например, фрахтовать частные самолеты, чтобы летать за границу. Но успех лишил его жизнь значительной доли спонтанности. Facebook управляет им ничуть не меньше, чем он управляет Facebook. И хотя находиться во власти проекта, который считаешь делом всей своей жизни, может быть очень здорово, у спонтанности и случайностей тоже есть свои преимущества, особенно в молодости. Помимо прочего, это оставляет вам больше вариантов для выбора дела жизни.
Здесь даже нет компромисса. Вы ничего не теряете, отказываясь от запуска стартапа в 20 лет, потому что у вас будет больше шансов на успех, если вы подождете. В маловероятном случае, если вам 20 лет и один из ваших сторонних проектов неожиданно «выстрелит», как это случилось с Facebook, перед вами встанет выбор — продолжать развивать его или нет, и вполне разумно будет взяться за него всерьез. Но обычно стартапы взлетают потому, что основатели заставляют их взлететь, и делать это в 20 лет — неоправданная глупость.
Пробуйте
Стоит ли вообще браться за это в каком бы то ни было возрасте? Я понимаю, что в моем описании стартапы выглядят довольно пугающе. Если это еще не так, попробую снова: запустить стартап — это по-настоящему тяжело. А что, если это слишком тяжело? Как понять, по плечу ли вам эта задача?
Ответ заключается в пятом контринтуитивном моменте: этого нельзя узнать заранее. Ваш жизненный опыт к настоящему моменту мог дать вам некоторое представление о ваших шансах, если бы вы решили стать математиком или профессиональным футболистом. Но если только у вас не было совершенно необычной жизни, вы еще не делали ничего, что было бы похоже на работу основателя стартапа. Стартап сильно вас изменит. Поэтому вы пытаетесь оценить не просто то, кем вы являетесь сейчас, а то, кем вы могли бы стать, — а кому это под силу?
Последние 9 лет моя работа заключалась в том, чтобы предсказывать, хватит ли у людей сил создать успешные стартапы. Оценить их ум было легко, и большинство читателей этого текста уже преодолели эту планку. Самым сложным было предугадать, насколько стойкими и амбициозными они окажутся. Вряд ли на свете есть кто-то с большим опытом подобных прогнозов, поэтому я могу сказать, сколько эксперт способен знать об этом, и ответ таков: не так уж много. Я научился сохранять совершенно непредвзятое отношение к тому, кто именно из основателей каждого набора в итоге станет звездой.
Основателям порой кажется, что они всё знают. Некоторые приезжают с уверенностью, что пройдут Y Combinator играючи, точно так же, как они с легкостью щелкали все (немногочисленные, искусственные и легкие) тесты, с которыми сталкивались в жизни до этого. Другие приезжают, недоумевая, как их вообще приняли, и надеясь, что YC не заметит ошибку, из-за которой они попали в программу. Но между первоначальным настроем основателей и тем, как пойдут дела у их компаний, практически нет никакой связи.
Я читал, что то же самое происходит и в армии: самоуверенные новобранцы на поверку оказываются стойкими бойцами ничуть не чаще, чем тихони. И, вероятно, по той же причине: испытания там слишком сильно отличаются от всего, с чем они сталкивались в прежней жизни.
Если перспектива создания стартапа приводит вас в панический ужас, вам, вероятно, не стоит за это браться. Но если вы просто не уверены, хватит ли у вас духу, единственный способ узнать это — попробовать. Только не прямо сейчас.
Идеи
Итак, если вы хотите когда-нибудь запустить стартап, чем вам стоит заняться в колледже? Изначально вам нужны всего две вещи: идея и сооснователи. И способ их поиска абсолютно одинаков. Это приводит нас к нашему шестому и последнему контринтуитивному выводу: чтобы находить идеи для стартапов, не нужно целенаправленно их выдумывать.
Я написал об этом целое эссе, так что не стану повторять здесь всё. Но вкратце: если вы будете осознанно напрягаться в поисках стартап-идей, полученные идеи окажутся не просто плохими, а плохими и при этом правдоподобно звучащими, а значит, вы потратите на них кучу времени, прежде чем поймете, насколько они плохи.
Чтобы придумывать хорошие идеи для стартапов, нужно сделать шаг назад. Вместо сознательных усилий по поиску стартап-идей настройте свой ум так, чтобы эти идеи возникали в нем сами собой, без каких-либо волевых усилий. На самом деле настолько естественно, что поначалу вы даже не будете осознавать, что это идеи для стартапа.
Это не просто возможно — именно так начинались Apple, Yahoo, Google и Facebook. Ни одна из этих компаний поначалу даже не планировалась как бизнес. Все они были просто побочными проектами. Лучшие стартапы почти неизбежно начинаются как пет-проекты, потому что великие идеи обычно настолько выбиваются из общего ряда, что ваш сознательный разум отверг бы их в качестве жизнеспособных идей для бизнеса.
Итак, как же сформировать такое сознание, в котором идеи для стартапов возникают сами собой? (1) Узнайте много нового о вещах, которые имеют значение, затем (2) работайте над проблемами, которые вам интересны, (3) вместе с людьми, которых вы любите и уважаете. Третий пункт, к слову, попутно обеспечивает вас и сооснователями одновременно с идеей.
Когда я впервые писал этот абзац, вместо «узнайте много нового о вещах, которые имеют значение» я написал «станьте хорошим специалистом в какой-нибудь технологии». Но этот рецепт, будучи достаточным, слишком узок. Брайан Чески и Джо Геббиа выделялись вовсе не тем, что были экспертами в технологиях. Они были сильны в дизайне и, что, возможно, еще важнее, превосходно умели объединять людей и реализовывать проекты. Так что вам вовсе не обязательно заниматься исключительно технологиями как таковыми, если вы решаете задачи, достаточно сложные для вашего роста.
Что это за задачи? На этот вопрос в общем виде ответить очень трудно. История полна примеров молодых людей, работавших над важными проблемами, которые в то время никто другой не считал важными, и в особенности их собственные родители. С другой стороны, история еще более богата примерами родителей, считавших, что их дети попросту страдают ерундой, и оказавшихся совершенно правыми. Так как же понять, что вы работаете над чем-то стоящим? [8]
Я знаю, как это понимаю я. Настоящие проблемы интересны, и я весьма потакаю своим слабостям в том смысле, что мне всегда хочется заниматься интересными вещами, даже если они больше никому не нужны (на самом деле, особенно если они никому не нужны), и мне невероятно трудно заставить себя заниматься вещами скучными, даже если они считаются очень важными.
Вся моя жизнь состоит из череды случаев, когда я брался за что-то только потому, что это казалось интересным, а позже выяснялось, что это полезно и в практическом смысле. Сам Y Combinator появился лишь потому, что эта затея показалась мне интересной. Похоже, у меня внутри есть какой-то компас, который мне помогает. Но я не знаю, что творится в головах у других. Возможно, если я еще поразмыслю над этим, я смогу сформулировать эвристики для распознавания подлинно интересных задач, но пока лучшее, что я могу предложить — это совет, безнадежно упирающийся в тавтологию: если у вас есть вкус к по-настоящему интересным задачам, то энергичное потакание этому вкусу — лучший способ подготовить себя к стартапу. И, пожалуй, лучший способ прожить жизнь вообще. [9]
Но хотя я не могу в общем виде сформулировать, что считать интересной проблемой, я могу описать огромное их подмножество. Если представить технологии как некую фрактальную кляксу, которая расползается во все стороны, то каждая движущаяся точка на ее границе представляет собой интересную задачу. Поэтому один из гарантированных способов настроить свой ум на генерацию хороших стартап-идей — это оказаться на самом передовом крае какой-либо технологии, то есть сделать так, чтобы вы, по выражению Пола Бакхайта, «жили в будущем». Оказавшись в этой точке, идеи, которые другим людям покажутся поразительно пророческими, для вас будут очевидными. Вы можете даже не воспринимать их как идеи для бизнеса, но вы будете точно знать, что эта вещь просто обязана существовать.
Например, в Гарварде в середине 90-х один аспирант, учившийся вместе с моими друзьями Робертом и Тревором, написал собственную программу для передачи голоса через IP. Он не планировал делать из этого стартап и никогда не пытался коммерциализировать разработку. Ему просто хотелось общаться со своей девушкой на Тайване и не платить бешеные деньги за международные звонки, а поскольку он был специалистом по сетям, ему казалось очевидным, что нужно просто оцифровать звук в пакеты данных и передать их через интернет. Он так и не продвинулся дальше разговоров со своей девушкой, но именно так и рождаются лучшие стартапы.
Поэтому, как ни странно, лучшее, что можно сделать в колледже, если вы хотите стать успешным основателем стартапа, — это вовсе не какая-то новая, прикладная версия колледжа с упором на «предпринимательство». Это классический вариант колледжа как образования ради самого образования. Если вы хотите запустить стартап после колледжа, то во время учебы вам следует изучать фундаментальные, сильные вещи. И если у вас есть искреннее интеллектуальное любопытство, именно к этому вы естественным образом и придете, просто следуя своим склонностям. [10]
Составляющая предпринимательства, которая имеет решающее значение, — это глубокое понимание своей предметной области. Путь к тому, чтобы стать Ларри Пейджем, лежал через то, чтобы стать экспертом в поиске. А путь к тому, чтобы стать экспертом в поиске, лежал через искреннее любопытство, а не через какую-то корыстную цель.
В своем лучшем проявлении запуск стартапа — это всего лишь скрытый повод для любопытства. И у вас все получится наилучшим образом, если этот скрытый мотив возникнет лишь в самом конце процесса.
Итак, главный совет будущим молодым основателям стартапов, сведенный всего к двум словам: просто учитесь.
Примечания
[1] Некоторые основатели прислушиваются к советам лучше других, и это часто служит признаком будущего успеха. Одна из вещей, которая мне запомнилась в создателях Airbnb во время их участия в YC, — это то, с каким вниманием они слушали.
[2] На самом деле это одна из причин, почему стартапы вообще возможны. Если бы крупные компании не страдали от внутренней неэффективности, они были бы пропорционально более продуктивными, оставляя меньше места для стартапов.
[3] В стартапе приходится тратить много времени на шлеп, но такая работа просто лишена романтики, а не бессмысленна.
[4] Что делать, если ваше истинное призвание — обыгрывать систему? Идти в управленческий консалтинг.
[5] Компания может быть еще не зарегистрирована, но если у вас появляется значительное число пользователей, вы ее уже начали, осознаете вы это или нет.
[6] Не стоит удивляться тому, что колледжи не могут научить студентов быть хорошими основателями стартапов, ведь они не могут научить их быть и хорошими наемными работниками.
То, как университеты «учат» студентов быть сотрудниками, сводится к перекладыванию этой задачи на компании через программы стажировок. Но проделать нечто подобное со стартапами невозможно, поскольку по определению, если бы студенты преуспели, они бы уже никогда не вернулись обратно.
[7] Чарльзу Дарвину было 22 года, когда он получил приглашение отправиться в кругосветное плавание на корабле HMS Beagle в качестве натуралиста. Он смог принять его только потому, что ничем другим занят не был — причем до такой степени, что это тревожило его семью. И тем не менее, если бы он отказался, мы, вероятно, никогда не узнали бы его имени.
[8] Родители в этом вопросе порой бывают особенно консервативны. Некоторые из них признают важными только те задачи, которые лежат на прямом пути к поступлению в медицинский.
[9] Мне все же удалось придумать эвристику для определения того, есть ли у вас вкус к интересным идеям: невыносимы ли для вас заведомо скучные идеи? Смогли бы вы вытерпеть изучение теории литературы или работу в среднем звене руководства крупной компании?
[10] На самом деле, если ваша цель — создать стартап, вы можете следовать идеалу классического гуманитарного образования даже строже, чем прошлые поколения. Когда студенты ориентировались в основном на поиск работы после колледжа, они хоть немного, но думали о том, как выбранные ими курсы будут выглядеть в глазах работодателя. И что, пожалуй, еще хуже, они могли избегать трудных предметов из страха получить низкую оценку, которая испортила бы их важнейший средний балл (GPA). Хорошие новости: пользователям все равно, какой у вас был GPA. И я ни разу не слышал, чтобы это волновало инвесторов. Y Combinator уж точно никогда не спрашивает, какие курсы вы посещали в колледже и какие оценки по ним получили.
Спасибо Сэму Альтману, Полу Бакхайту, Джону Коллисону, Патрику Коллисону, Джессике Ливингстон, Роберту Моррису, Джеффу Ралстону и Фреду Уилсону за чтение черновиков этой статьи.