Одна из причин, почему программисты так сильно не любят совещания, заключается в том, что их график устроен иначе, чем у большинства людей. Совещания обходятся им дороже.
Существует два типа расписания, которые я назову расписанием менеджера и расписанием творца. Расписание менеджера предназначено для руководителей. Оно воплощено в традиционном ежедневнике, где каждый день разбит на часовые интервалы. При необходимости можно заблокировать несколько часов под одну задачу, но по умолчанию вы меняете занятие каждый час.
Когда вы используете время подобным образом, встреча с кем-либо — это чисто прикладной вопрос. Находите свободное окно в графике, бронируете его, и дело сделано.
Большинство влиятельных людей живут по расписанию менеджера. Это расписание командования. Но есть и другой способ распоряжаться временем, привычный для людей, создающих вещи, — таких как программисты и писатели. Они, как правило, предпочитают делить время на отрезки длиной как минимум в полдня. Нельзя хорошо писать тексты или программировать часовыми интервалами. За час едва удается только включиться в процесс.
Когда вы живете по расписанию творца, совещания — это катастрофа. Единственная встреча может пустить под откос целый день, разбив его на две части, каждая из которых слишком мала, чтобы решить какую-то сложную задачу. К тому же вам нужно не забыть на нее пойти. Для человека с расписанием менеджера это не проблема. В следующий час всегда что-то намечено; вопрос лишь в том, что именно. Но когда совещание появляется у человека с расписанием творца, ему приходится помнить об этом.
Для того, кто живет по расписанию творца, встреча подобна выбросу исключения. Она не просто переключает вас с одной задачи на другую; она меняет сам режим вашей работы.
По моим наблюдениям, одна встреча может испортить весь день. Совещание обычно губит как минимум полдня, разбивая утро или день. Но вдобавок к этому иногда возникает цепная реакция. Если я знаю, что вторая половина дня будет разорвана, у меня куда меньше желания браться утром за что-то масштабное. Я знаю, это может звучать как излишняя чувствительность, но если вы творец, вспомните себя. Разве у вас не поднимается настроение при мысли о том, что впереди целый день, полностью свободный для работы, без единой назначенной встречи? Так вот, это означает, что когда таких дней нет, боевой дух соответственно падает. А амбициозные проекты по определению находятся на грани ваших возможностей. Достаточно легкого спада морального настроя, чтобы похоронить их.
Каждый тип расписания прекрасно работает сам по себе. Проблемы начинаются при их столкновении. Поскольку большинство влиятельных людей живут по расписанию менеджера, у них есть возможность при желании заставить всех колебаться на их частоте. Но те, кто поумнее, сдерживают себя, если знают, что работающим на них людям нужны длительные непрерывные отрезки времени.
Наш случай необычен. Почти все инвесторы, включая всех известных мне венчурных капиталистов, живут по расписанию менеджера. Однако Y Combinator работает по расписанию творца. Rtm, Trevor и я придерживаемся его просто потому, что так было всегда, да и Jessica по большей части тоже, так как синхронизировалась с нами.
Я не удивлюсь, если таких компаний, как мы, станет больше. Подозреваю, что основателям все чаще удается сопротивляться превращению в менеджеров (или хотя бы откладывать его), точно так же, как несколько десятилетий назад им удалось устоять перед переходом с джинсов на деловые костюмы.
Как же нам удается консультировать столько стартапов, оставаясь в режиме творца? Используя классический прием для имитации расписания менеджера внутри расписания творца: «приемные часы». Несколько раз в неделю я выделяю блок времени для встреч с профинансированными нами основателями. Эти блоки приходятся на конец моего рабочего дня, и я написал программу записи, которая следит, чтобы все встречи в рамках выделенных часов группировались в самом конце. Поскольку они проходят в конце моего рабочего дня, они никогда не прерывают процесс. (Если только их рабочий день не заканчивается одновременно с моим, встреча, вероятно, прерывает их график, но раз они записались, значит, для них это того стоит.) В напряженные периоды приемные часы порой растягиваются настолько, что сжимают рабочий день, но они никогда его не разбивают.
Когда в 90-х мы работали над собственным стартапом, я придумал еще один трюк для разделения дня. Я программировал каждый день от ужина примерно до трех часов ночи, потому что ночью никто не мог меня отвлечь. Затем я спал примерно до 11 утра, приходил и до ужина занимался тем, что называл «делами по бизнесу». Я никогда не формулировал это подобным образом, но фактически каждый день у меня было два рабочих дня: один по расписанию менеджера, а второй — по расписанию творца.
Когда вы живете по расписанию менеджера, вы можете позволить себе то, чего никогда не захотите делать по расписанию творца: спекулятивные встречи. Вы можете встретиться с кем-то просто чтобы познакомиться. Если в графике есть свободное окно, почему бы и нет? Возможно, выяснится, что вы можете быть чем-то полезны друг другу.
Деловые люди в Кремниевой долине (да и во всем мире) постоянно проводят такие спекулятивные встречи. В расписании менеджера они практически ничего не стоят. Они настолько распространены, что для их предложения есть специальный язык: например, позвать «выпить кофе».
Однако спекулятивные встречи обходятся чудовищно дорого, если вы живете по расписанию творца. Из-за этого мы оказываемся в довольно затруднительном положении. Все исходят из того, что мы, как и прочие инвесторы, работаем по расписанию менеджера. Поэтому нас знакомят с людьми, с которыми, по их мнению, нам стоит встретиться, или пишут нам письма с предложением выпить кофе. В такой ситуации у нас есть два варианта, и оба плохие: мы можем встретиться и потерять полдня работы либо попытаться уклониться от встречи и, скорее всего, обидеть человека.
До недавнего времени мы сами до конца не понимали корень проблемы. Мы просто принимали как данность то, что приходится либо ломать свой график, либо задевать людей. Но теперь, когда я понял, в чем дело, возможно, есть третий путь: написать текст с объяснением двух типов расписания. Быть может, со временем, если конфликт между расписанием менеджера и расписанием творца станет более понятен окружающим, это перестанет быть такой острой проблемой.
Те из нас, кто живет по расписанию творца, готовы идти на компромисс. Мы понимаем, что без определенного количества встреч не обойтись. Все, о чем мы просим людей с расписанием менеджера, — это понимать, какую цену мы за них платим.
Спасибо Сэму Альтману, Тревору Блэквеллу, Полу Бакхайту, Джессике Ливингстон и Роберту Моррису за чтение черновиков этого текста.
Связанные материалы: