Недавно я думал о том, как неудобно, что нет общего термина для iPhone, iPad и аналогичных устройств на Android. Ближе всего, кажется, выражение «мобильные устройства», но оно, во-первых, относится к любому мобильному телефону, а во-вторых, не отражает в полной мере то, что отличает iPad.
Через несколько секунд меня осенило: в конечном итоге мы будем называть все эти вещи планшетами. Единственная причина, по которой мы вообще думаем называть их «мобильными устройствами», заключается в том, что iPhone появился раньше iPad. Если бы первым появился iPad, мы бы не воспринимали iPhone как телефон; мы бы считали его планшетом, достаточно маленьким, чтобы поднести его к уху.
iPhone — это не столько телефон, сколько замена телефону. Это важное различие, поскольку это ранний пример того, что станет привычной закономерностью. Многие, если не большинство специализированных предметов вокруг нас будут заменены приложениями, работающими на планшетах.
Это уже очевидно на примере GPS-навигаторов, музыкальных плееров и фотоаппаратов. Но я думаю, люди удивятся тому, как много вещей будет заменено. Мы профинансировали один стартап, который заменяет ключи. Тот факт, что можно легко менять размер шрифта, означает, что iPad фактически заменяет очки для чтения. Я не удивлюсь, если с помощью пары хитроумных трюков с акселерометром можно будет заменить даже напольные весы.
Преимущества реализации задач на уровне софта в рамках одного устройства настолько велики, что всё, что можно превратить в программное обеспечение, будет в него превращено. Так что на ближайшие пару лет хорошим рецептом для стартапов будет оглядеться вокруг в поисках вещей, о ненужности которых благодаря приложению для планшета люди пока ещё не догадываются.
В 1938 году Бакминстер Фуллер ввёл термин эфемеризация, чтобы описать усиливающуюся тенденцию замены физических механизмов тем, что мы сейчас назвали бы программным обеспечением. Причина, по которой планшеты захватят мир, заключается не (только) в том, что Стив Джобс и компания — волшебники промышленного дизайна, а в том, что за ними стоит эта сила. iPhone и iPad фактически пробили брешь, которая позволит эфемеризации хлынуть во множество новых областей. Ни один человек, изучавший историю технологий, не станет недооценивать мощь этой силы.
Меня беспокоит влияние, которое Apple может получить благодаря стоящей за ней этой силе. Мне не хотелось бы увидеть ещё одну эпоху клиентской монокультуры, подобную господству Microsoft в 80-х и 90-х годах. Но если эфемеризация — одна из главных движущих сил распространения планшетов, это подсказывает способ конкурировать с Apple: стать лучшей платформой для неё.
Оказалось замечательной идеей встроить в планшеты Apple акселерометры. Разработчики использовали акселерометр так, как Apple никогда не могла себе представить. Такова природа платформ. Чем универсальнее инструмент, тем сложнее предсказать, как люди будут его использовать. Так что производителям планшетов стоит задуматься: что ещё туда можно добавить? Не только «железа», но и софта. К чему ещё можно открыть доступ разработчикам? Дайте хакерам палец — они откусят руку.
Спасибо Сэму Альтману, Полу Бакхайту, Джессике Ливингстон и Роберту Моррису за чтение черновиков этого текста.