Один пользователь Hacker News недавно оставил комментарий, который заставил меня задуматься:
Кое-что в хакерской культуре мне никогда особо не нравилось — это злоба. ... Я просто не понимаю, зачем люди троллят так, как они это делают.
За последние пару лет я много думал о проблеме троллей. Проблема эта старая, ровесница самих форумов, но мы всё ещё только начинаем понимать её причины и способы борьбы с ней.
Слово «тролль» употребляется в двух значениях. В первоначальном смысле это был человек, обычно чужак, который намеренно разжигал споры на форуме, высказывая спорные или провокационные вещи. [1] Например, тот, кто не пользовался определённым языком программирования, мог прийти на форум пользователей этого языка и отпустить язвительное замечание в его адрес, а затем сидеть и смотреть, как люди ведутся на приманку. Такой троллинг был сродни розыгрышу, словно кто-то запустил летучую мышь в комнату, полную людей.
Затем определение распространилось на людей, которые вели себя на форумах как мудаки, намеренно или нет. Сейчас, когда люди говорят о троллях, они обычно имеют в виду именно это более широкое значение. Хотя в некотором смысле это исторически неточно, в других отношениях это точнее, ведь когда кто-то ведёт себя по-мудацки, часто даже он сам не вполне понимает, насколько это делается осознанно. Пожалуй, это одно из определяющих качеств мудака.
Я считаю, что у троллинга в широком смысле есть четыре причины. Самая главная — это дистанция. На анонимных форумах люди говорят вещи, которые никогда не посмели бы сказать в лицо, точно так же, как за рулём автомобиля они делают то, чего никогда бы не сделали будучи пешеходами: например, висят на хвосте, сигналят или подрезают.
Троллинг, как правило, особенно силён на околокомпьютерных форумах, и я думаю, это связано с контингентом, который там собирается. Большинству из них (включая меня самого) комфортнее иметь дело с абстрактными идеями, чем с людьми. Хакеры могут быть резки даже в реальной жизни. Поместите их на анонимный форум, и проблема только усугубится.
Третья причина троллинга — некомпетентность. Если вы с чем-то не согласны, проще сказать «ты отстой», чем разобраться и чётко объяснить, с чем именно вы не согласны. К тому же так вы защищены от опровержений. В этом отношении троллинг очень похож на граффити. Граффити возникает на стыке амбиций и некомпетентности: люди хотят оставить свой след в мире, но не умеют сделать это иначе, кроме как буквально оставить мазню на стене. [2]
Последний сопутствующий фактор — культура самого форума. Тролли похожи на детей (многие и есть дети) тем, что способны на самый широкий диапазон поведения в зависимости от того, что, по их мнению, им сойдёт с рук. Там, где грубость не терпят, большинство способно вести себя вежливо. Но верно и обратное.
Существует своего рода закон Грешема для троллей: тролли с радостью идут на форум, где много думающих людей, но думающие люди не хотят оставаться на форуме, где полно троллей. Это значит, что как только троллинг пускает корни, он имеет тенденцию становиться доминирующей культурой. С Slashdot и Digg это уже произошло к тому моменту, когда я обратил внимание на ветки комментариев там, но я своими глазами видел, как это случилось с Reddit.
News.YC — это, помимо прочего, эксперимент: можно ли избежать подобной участи. В правилах сайта прямо содержится просьба не писать того, чего вы не сказали бы человеку лично в лицо. Если кто-то начинает грубить, другие пользователи вмешиваются и призывают его остановиться. А когда люди откровенно троллят намеренно, мы баним их безжалостно.
Технические тонкости тоже могут помочь. На Reddit голоса за ваши комментарии не влияют на общий рейтинг кармы, а на News.YC — влияют. И похоже, что на людей действительно действует, когда они видят, как их репутация в глазах сообщества тает на глазах после хамской реплики. Часто пользователи спохватываются и удаляют такие комментарии.
Можно было бы опасаться, что это помешает людям высказывать спорные идеи, но на практике этого, судя по всему, не происходит. Когда люди пишут что-то содержательное и их минусуют, они упорно оставляют свой комментарий. Удаляют обычно дурацкие остроты, потому что в них вложено меньше сил.
Пока эксперимент, кажется, работает. Уровень дискуссий на News.YC высок настолько, насколько это вообще бывает на форумах. Но у нас пока лишь около 8000 уникальных посетителей в день. На Reddit разговоры тоже были хорошими, пока он был настолько мал. Главная трудность в том, сможем ли мы удержать планку.
Я оптимистично полагаю, что сможем. Мы полагаемся не только на технические уловки. Основной костяк пользователей News.YC — это в основном беженцы с других сайтов, захваченных троллями. Они относятся к троллям примерно так же, как беженцы с Кубы или из Восточной Европы относятся к диктатурам. Поэтому очень многие прикладывают усилия, чтобы это не повторилось снова.
Примечания
[1] Я имею в виду форум в широком смысле — как место для обмена мнениями. Первыми интернет-форумами были не веб-сайты, а группы новостей Usenet.
[2] Здесь я говорю об обычных тегах. Некоторые граффити весьма впечатляют (всё становится искусством, если делать это достаточно хорошо), но среднестатистический тег — это просто визуальный спам.