(Отвечая на одно письмо, я случайно написал крошечное эссе о том, как писать тексты. Обычно на эссе у меня уходят недели. На это ушло 67 минут: 23 на написание и 44 на переписывание.)
Я думаю, умение хорошо писать куда важнее, чем считает большинство. Письмо не просто передаёт мысли; оно их порождает. Если вы плохо пишете и не любите это делать, вы упустите большую часть идей, которые могло бы сгенерировать письмо.
Что касается того, как писать хорошо, вот краткая версия: Напишите плохой первый черновик как можно быстрее; переписывайте его снова и снова; вырезайте всё лишнее; пишите разговорным тоном; развивайте чутьё на плохой текст, чтобы замечать и исправлять его у себя; подражайте авторам, которые вам нравятся; если не можете начать, расскажите кому-нибудь, о чём собираетесь написать, а затем запишите сказанное; будьте готовы к тому, что 80% идей в эссе появятся уже после того, как вы начнёте его писать, а 50% из тех, с которыми вы начинали, окажутся ошибочными; имейте смелость безжалостно сокращать; давайте читать свои тексты надёжным друзьям и просите сказать, какие места непонятны или затянуты; не делайте (всегда) подробных планов; обдумывайте идеи несколько дней перед тем, как писать; носите с собой маленький блокнот или клочок бумаги; начинайте писать, когда придумаете первое предложение; если дедлайн заставляет начать раньше, просто начните с самого главного предложения; пишите о том, что вам нравится; не пытайтесь казаться внушительным; не бойтесь менять тему на ходу; используйте сноски для отступлений; используйте анафору, чтобы связывать предложения между собой; читайте свои эссе вслух, чтобы увидеть (а) где вы спотыкаетесь о неуклюжие фразы и (б) какие места скучны (абзацы, которые вам не хочется читать); старайтесь рассказать читателю что-то новое и полезное; работайте достаточно большими квантами времени; возобновляя работу, начинайте с перечитывания того, что уже есть; заканчивая сессию, оставляйте себе что-то простое для легкого старта в следующий раз; собирайте заметки по темам, которые планируете затронуть, в конце файла; не считайте себя обязанным раскрыть каждую из них; пишите для читателя, который не будет читать эссе так же внимательно, как вы, точно так же, как поп-песни сводят так, чтобы они звучали сносно на дрянных автомобильных магнитолах; если написали что-то ошибочное, исправляйте немедленно; спрашивайте друзей, о каком предложении вы пожалеете больше всего; возвращайтесь и смягчайте резкие высказывания; публикуйте свои тексты в сети, потому что аудитория заставляет писать больше и, следовательно, генерировать больше идей; распечатывайте черновики, а не просто смотрите на них на экране; используйте простые, исконные слова; научитесь отличать неожиданные повороты мысли от пустых отступлений; научитесь чувствовать приближение финала, и когда он покажется, хватайтесь за него.